ILingranaggio a vite senza fineIl riduttore è un meccanismo di trasmissione di potenza che utilizza un convertitore di velocità a ingranaggi per decelerare il numero di giri del motore al numero di giri richiesto e ottenere un meccanismo con una coppia elevata. Nei meccanismi utilizzati per trasmettere potenza e movimento, il campo di applicazione del riduttore è piuttosto ampio. La sua presenza si può riscontrare nei sistemi di trasmissione di ogni tipo di macchinario, da navi, automobili, locomotive, macchinari pesanti per l'edilizia, macchinari di processo e apparecchiature di produzione automatizzate utilizzate nell'industria meccanica, fino ai comuni elettrodomestici, orologi, ecc. L'applicazione del riduttore spazia dalla trasmissione di grandi potenze alla trasmissione di piccoli carichi e angoli precisi. Nelle applicazioni industriali, il riduttore svolge le funzioni di decelerazione e aumento della coppia. Pertanto, è ampiamente utilizzato nei dispositivi di conversione di velocità e coppia.

Per migliorare l'efficienza del riduttore a vite senza fine, si utilizzano generalmente metalli non ferrosi per la ruota elicoidale e acciaio temprato per l'albero. Trattandosi di un sistema di trasmissione a frizione radente, durante il funzionamento si genera un calore elevato che provoca una differenza di dilatazione termica tra le parti del riduttore e le guarnizioni, creando uno spazio tra le superfici di accoppiamento. Di conseguenza, l'olio si fluidifica a causa dell'aumento di temperatura, aumentando il rischio di perdite. Le cause principali sono quattro: la scelta dei materiali, la qualità della superficie di attrito, la corretta quantità di olio lubrificante utilizzato e la qualità dell'assemblaggio, nonché le condizioni ambientali di utilizzo.